Acerca del Shiatsu

¿Qué es la terapia Shiatsu?

El fundador del Shiatsu, el sensei Tokujiro Namikoshi (a la derecha) y su hijo, Toru, con el Dr. Palmer en el Palmer College of Chiropractic en Iowa, Estados Unidos.

“Shiatsu” es una palabra japonesa que significa “presión con los dedos”. Es una terapia “manual” usada tanto como complemento de la medicina convencional, así como terapia preventiva o alternativa.

Definición de la terapia Shiatsu

“La técnica Shiatsu se refiere al uso de los dedos y las palmas de las manos de uno para aplicar presión a secciones particulares de la superficie del cuerpo con el propósito de corregir los desbalances del cuerpo y para mantener y promover la salud. Es también un método de contribuir con la curación de padecimientos en específicos.

-Tomado de “La Teoría y Práctica del Shiatsu” publicado por el Ministerio de Salud de Japón en 1957.

Características de la terapia Shiatsu

Shiatsupractors (terapeutas del Shiatsu) ejecutan el Shiatsu al presionar con sus pulgares, dedos y palmas de las manos en los puntos Shiatsu a lo largo del cuerpo para incrementar la habilidad natural de sanación del cuerpo y para prevenir la progresión de enfermedades. Los puntos Shiatsu son llamados “Tsubo” en japonés y su localización y el efecto del Shiatsu en ellos está basado en un entendimiento moderno de anatomía y fisiología. Estos puntos son efectivos al tratar todos los sistemas del cuerpo humano, incluyendo el integumentario, muscular, nervioso, circulatorio, esquelético, endocrino y digestivo. Los puntos son sólo aplicables en la terapia Shiatsu y no están relacionados con los antiguos “meridianos chinos” para la acupuntura, moxibustión o la terapia de Anma.
La frase japonesa “Shindan Soku Chiryo” significa “diagnóstico y terapia combinados” y es la esencia del Shiatsu. Los pulgares, los dedos y las palmas de Shiatsupractors entrenados y experimentados son lo suficientemente sensibles para detectar, al contacto, irregularidades en la piel, músculos o en la temperatura corporal. Relacionados con los “reflejos cutáneo-viscerales”, en el curso de experiencia práctica, los Shiatsupractors son capaces de localizar anormalidades y cerciorarse de su gravedad, así como determinar la condición de los órganos. Al detectar anormalidades, los Shiatsupractors aplican Shiatsu como tratamiento de manera simultánea. El nivel de presión y su ritmo están calibrados para aplicar la presión apropiada para cada paciente, a veces fuerte o suave, rápida o lenta. Carecer de la sensibilidad de la manos, nudillos, codos, rodillas pies no son usados para aplicar presión durante tratamientos por Shiatsupractors. Dominar la esencia del Shiatsu requiere de años de experiencia práctica y es el objetivo de un Shiatsupractor.

Tokujiro Namikoshi Sensei, el fundador de la terapia Shiatsu (1905-2000)

Tokujiro Namikoshi (a la derecha)
Kiyoshi Ikenaga (a la izquierda)

El sensei Tokujiro Namikoshi (1905-2000).

Fue el fundador de la terapia Shiatsu. Su madre padecía de reumatismo y, siendo un niño de 7 años, comenzó a usar sus manos para sanarla. Con esta experiencia como base, creó el método de sanación Shiatsu. Él dio tratamiento a sin fin de miles de personas, incluyendo Primer Ministros de Japón, y visitantes foráneos como Marylin Monroe y Muhammad Ali. Mientras tanto, estableció el Instituto Japonés de Shiatsu e instruyó a muchos practicantes, instructores y autores famosos de Shiatsu, incluyendo a Shizuto Masunaga, que escribió “Zen-Shiatsu”; a Kensen Saito, que escribió “Shiatsu Doh”; a Ryokyu Endo, que escribió “Tao Shiatsu”; y a Kiyoshi Ikenaga, quien es el autor de “Tsubo Shiatsu”.
El sensei Namikoshi también fundó la Asociación Japonesa de Shiatsu y la Asociación Internacional de Shiatsu.

Kiyoshi Ikenaga, Shiatsumaster, fundador del Canadian College of Shiatsu Therapy

Kiyoshi Ikenaga nació en Tokio, Japón en 1966. Cuenta con licencia para practicar el Shiatsu de parte de la Secretaría de Salud, Trabajo y Bienestar del gobierno de Japón y está registrado como Instructor Internacional de Shiatsu por la Asociación Internacional de Shiatsu. Se graduó del Japan Shiatsu College y fue estudiante del fundador del Shiatsu, el sensei Tokujiro Namikoshi. Se mudó a Toronto, Canadá en 1996 e instruyó Shiatsu en la Shiatsu Academy of Tokyo in Toronto. En 1998, Kiyoshi estableció el Canadian College of Shiatsu Therapy en North Vancouver, Canadá. Es también el fundador de la Sociedad Canadiense de Shiatsu de British Columbia.

Desarrollo de la terapia Shiatsu

El sensei Tokujiro Namikoshi, fundador de la terapia Shiatsu, nació el 3 de noviembre de 1905 en la prefectura Kagawa de la isla Shikoku en Japón. Cuando tenía 7 años, su familia se mudó a Hokkaido, donde el clima es frío y duro. Su madre “Masa” desarrollo artritis reumatoide como resultado del duro trabajo físico y del cambio de un clima tibio a uno frío y húmedo. No había ningún doctor o medicina disponible debido al aislamiento de la región. Tokujiro, con tan sólo 7 años de edad, intentó a aliviar el dolor de su madre. Descubrió que ella se sentía mejor cuando él presionaba su cuerpo con sus pulgares, más que cuando lo acariciaba o tallaba. Concentró su presión en puntos que encontró en la región cervical de su columna, así como en la espalda media y baja. Conforme lo empezó a aplicar a sí mismo, aprendió la relación entre las glándulas suprarrenales y el reumatismo. Eventualmente la artritis reumatoide de Masa fue curada por el tratamiento de Tokujiro. Masa vivió con buena salud hasta llegar a los 88 años de edad.
De sus estudios y prácticas, subsecuentemente desarrolló una teoría científica anatómica y fisiológica que explicó con su tratamiento. A esta terapia manual única japonesa la llamó “Shiatsu” (significando presión de pulgares y dedos, en japonés). Después abrió su clínica en Sapporo en 1925 y en Tokio en 1933. En 1953 fue invitado a introducir su Shiatsu a la Palmer College of Chiropractic en Iowa, Estados Unidos. Ahí desarrolló una buena relación con el Dr. B. J. Palmer, fundador de la Quiropráctica.
El sensei Toru Namikoshi, hijo de Tokujiro, estudió en la escuela de Quiropráctica de Palmer por 7 años y comparó la Quiropráctica con el Shiatsu. Al regresar a Japón de los Estados Unidos, contribuyó en el desarrollo de la terapia Shiatsu basada en anatomía y fisiología moderna.
En 1940 Tokujiro estableció su escuela, el Instituto Japonés de Shiatsu en Tokio y comenzó a entrenar a practicantes del Shiatsu- Esta fue la primera escuela de entrenamiento de practicantes del Shiatsu en el mundo. En 1955 el Instituto Japonés de Shiatsu fue oficialmente designado por el Ministerio de Salud de Japón. Actualmente el programa de 3 años de Terapeuta Shiatsu Registrado requiere que los estudiantes estén de tiempo completo por 2200 horas. Al término exitoso del programa, los estudiantes pueden tomar la evaluación gubernamental.
Sólo hay un tipo de terapia Shiatsu actualmente, la original terapia Shiatsu del sensei Namikoshi, pero existen muchas ramas derivadas. La más conocida y más popular de estas ramificaciones es el Zen-Shiatsu, desarrollado por el sensei Shizuto Masunaga. Él se graduó del Instituto Japonés de Shiatsu en 1958 e ideó su propio estilo de Shiatsu basado en los meridianos chinos. Es reconocida en todo el mundo.
En 1955, la terapia Shiatsu fue autorizada por primera vez por el Ministro de Salud de Japón. En ese momento, el Ministro erróneamente asumió que el Shiatsu y los masajes occidentales eran parcialmente Anma, un tipo de masaje de acupresión de la China antigua. En 1964, el Ministerio de Salud de Japón se dio cuenta que el Shiatsu japonés y los masajes occidentales no pertenecían a la medicina tradicional china y corrigió la ley para que el Anma de China, el Shiatsu de Japón y los masajes del occidente fueran todos catalogados como terapias únicas y diferentes. Finalmente la terapia Shiatsu obtuvo el reconocimiento legal como una terapia única.
Hoy en día, el Ministerio de Salud de Japón autoriza la acupuntura, moxibustión, Anma, masajes y el Shiatsu como “terapias alternativas” alas cuales regula bajo un sistema de licencias. Este sistema de licencias ha promovido un malentendido que el Shiatsu pertenece a la medicina tradicional china. Esto es porque el Ministerio de Salud de Japón considera que el Shiatsu japonés, los masajes occidentales y el Anma –todas terapias manuales- están en una misma categoría. De tal manera, todas cuentan con la misma licencia. Los practicantes requieren pasar una evaluación gubernamental. Todos los estudiantes en Japón que quieran convertirse en practicante del Shiatsu o en Terapeuta Registrado de Masajes tienen que aprender de los meridianos chinos para pasar la evaluación. Los estudiantes que aprueban son llamados oficialmente “Practicantes del Anma, Masajes y Shiatsu”.
Es importante reconocer que el Shiatsu y los masajes occidentales no pertenecen a la medicina tradicional china. La terapia Shiatsu fue autorizada por primera vez por el Ministerio de Salud de Japón en 1955. En ese momento, el Ministerio consideró que el Anma (un tipo de masaje de acupresión de China), los masajes occidentales y el Shiatsu como una sola terapia inclusiva. No fue hasta 1964 que el Shiatsu y los masajes occidentales fueron reconocidos por el Ministerio de Salud de Japón como terapias distintas y diferenciadas que no pertenecen a la medicina tradicional china.
Aunque la palabra “Shiatsu” está en japonés, su significado puede entenderse en todo el mundo.